Ocultación de Marte Detrás de la Luna Llena
Texas, EE. UU. – ¡Casi,casi se me escapa! Entre el torbellino de notificaciones en mi móvil,un post en redes me recordó que había un espectáculo cósmico en marcha.Anoche, lunes, Marte se escabulló detrás de la Luna llena durante más de una hora, un evento que se dejó ver en gran parte de Norteamérica y algunas zonas de África. ¿Te lo perdiste? ¡No te preocupes,que aquí te lo cuento todo!
Mi Aventura Espacial (modo Casero)
Agarré mi cámara y salí disparado,justo a tiempo para ver a Marte asomarse desde el borde lunar. A simple vista, la Luna, con su brillo imponente, casi eclipsaba a Marte, creando sombras sutiles en una fría noche de invierno en el este de Texas. ¡Todo un espectáculo, amigos! Con los binoculares, el planeta rojo se veía justo encima de varios cráteres grandes y parcialmente en sombra en el contorno de nuestro satélite. ¡Click, click, click! Disparé decenas de fotos con mi Canon 80D, acoplada a un lente de 600 mm, ¡y todo a pulso! (Sí, sin trípode, ¡puro espíritu aventurero!).
Escala y Grandeza: Una Mirada al Universo
Marte se encuentra ahora unas 250 veces más lejos que la Luna. ¡Aproximadamente a 96 millones de kilómetros de distancia! Y, para añadirle emoción, Marte alcanzó su punto de oposición, su acercamiento máximo a la Tierra en esta órbita, el martes por la noche. Este fenómeno ocurre cada 26 meses, y siempre coincide unos meses después de la ventana de lanzamiento ideal para las naves espaciales que viajan a Marte. ¡Increíble la precisión del cosmos, verdad?
La última vez que pudimos disfrutar de una ocultación lunar de Marte visible desde los Estados Unidos fue el 7 de diciembre de 2022. Estos eventos suceden cada pocos años alrededor de cada oposición marciana, pero suelen ser visibles solo desde una pequeña franja del planeta. La próxima vez que este espectáculo se deje ver desde gran parte de EE. UU. será la noche del 4 al 5 de febrero de 2042. ¡Así que, a marcarlo en el calendario!
La Magia de la Ocultación
La Luna también tiene la costumbre de tapar, de vez en cuando, a Venus, Júpiter, Saturno y otros planetas más distantes del Sistema Solar. Un recurso genial para estar al tanto de estas ocultaciones lunares es In-The-Sky.org, que te muestra cuándo la Luna bloqueará un planeta o una estrella brillante. ¡Échenle un vistazo, merece la pena!
Ver estos eventos puede ser una auténtica pasada. En 2012,tuve la suerte de presenciar el tránsito de Venus frente al sol,un evento que solo ocurre dos veces cada 121 años. ¡Una experiencia que jamás olvidaré! Ver a Marte, con un tamaño que duplica al de la Luna, emergiendo sobre el horizonte lunar como un pequeño perdigón oxidado al lado de una pelota de voleibol polvorienta, fue una lección magistral sobre la escala y la inmensidad del Sistema Solar.
En una sola mirada, pudimos apreciar la superficie lunar árida y sin atmósfera, y un planeta desértico y frío que, en tiempos pasados, albergó ríos, lagos y, posiblemente, vida. Todo esto, mientras estamos en nuestro propio planeta, un oasis en el cosmos. Y lo que nos conecta a todos es la sed de exploración de la humanidad. Hoy,los robots operan en la Luna y Marte. Gobiernos y empresas privadas se preparan para traer de vuelta a astronautas a la superficie lunar en los próximos años, y después, enviar expediciones humanas al planeta rojo.¡El futuro está aquí y ahora!
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